PHUKET. Auch wenn Phuket im Juli wiedereröffnet werden soll, gibt es gute Gründe zu glauben, dass es eine Weile dauern wird, bis die ausländischen Touristen wieder auf die Urlaubsinsel zurückkehren werden.
Die lang erwartete Wiedereröffnung für ausländische Touristen wird voraussichtlich im Juli 2021 Gestalt annehmen, angeführt von Phuket als Pilotgebiet für einen Tourismus-Sandkasten – die erste Initiative, um die obligatorische Quarantäne aus den Einreisebestimmungen für Thailand wieder zu streichen.
Die einst mit Ausländern belebten Strände der Andamanen See sind seit über einem Jahr menschenleer und können nur eine begrenzte Anzahl einheimischer Gäste anziehen, die eine Kurzstreckenreise bevorzugen, anstatt zu weit von zu Hause entfernt zu sein.
Phukets Tourismuseinkommen von 442 Milliarden Baht im Jahr 2019 ging aufgrund der Pandemie im vergangenen Jahr auf 108 Milliarden Baht zurück, wobei 98,8 Milliarden davon aus den ersten zwei Monaten vor der landesweiten Sperrung stammten.
Von Juni bis Dezember 2020 generierten einheimische Gäste nur 1,3 Milliarden Baht pro Monat für die Provinz, ein starker Gegensatz zu den 32,7 Milliarden, die in der Zeit vor der Pandemie auf dem meist ausländischen Markt verdient wurden.
Obwohl die Tourismusbehörden einen konkreteren Plan haben als frühere Bemühungen um eine Wiedereröffnung für den internationalen Markt, geben sie zu, dass der Sandkasten kein Allheilmittel ist, da weiterhin Hindernisse bestehen. Dies ist die bekannteste Massenimpfkampagne in Thailand und den Herkunftsländern der Besucher.
Leere Stühle säumen einen Strand auf Phuket, normalerweise ein Touristenmagnet. (Foto von Achadthaya Chuenniran)
Ein unvorhersehbarer Ausbruch des Virus könnte jederzeit auftreten und die sorgfältig ausgearbeiteten Pläne des Sandkastens wegspülen, wie dies letztes Jahr in mehreren Ländern der Fall war.
Das Ziel der Regierung, in diesem Jahr Tourismuseinnahmen in Höhe von 348 Milliarden Baht auf dem Auslandsmarkt zu erwirtschaften, bleibt für ein Land, das Schwierigkeiten hat, das BIP-Wachstum im Jahr 2021 auf 4 % zu steigern, eine Strecke.
Der Strand von Patong, der normalerweise voller Touristen ist, ist inmitten der Covid-19 Pandemie fast leer. Achadtaya Chuenniran
LANGE UND KURVENREICHE STRASSE
„Ich verspreche, bis Juni 950.000 Covid-19 Impfstoffdosen nach Phuket zu bringen und 70 % der lokalen Bevölkerung zu impfen. Wenn wir dieses Ziel nicht erreichen können, wird der Tourismus Sandkasten nicht entstehen“, sagte der Tourismus- und Sportminister Phiphat Ratchakitprakarn mehr als 300 Hotelbetreiber bei einem Treffen in der letzten Woche.
Diese Frist im Juni macht es zu einem Wettlauf gegen die Zeit, da die Provinz nur noch 100.000 Dosen gebucht hat.
Die Regierung hält an ihrem Ziel fest, in diesem Jahr Einnahmen in Höhe von 1,2 Billionen Baht sowohl auf dem internationalen als auch auf dem nationalen Tourismusmarkt zu erzielen. Dies kann jedoch einige bilaterale Abkommen erfordern, sagte er weiter.
Herr Phiphat sagte, Thailand habe kürzlich eine Diskussion mit Hongkong über ein Reiseblasensystem geführt und suche ähnliche Dialoge mit anderen Bereichen. Eine Reiseblase ist ein bilaterales Abkommen, das es geimpften Touristen aus beiden Orten ermöglicht, ohne Quarantäne frei zu reisen.
Das Abkommen muss wechselseitig sein, was bedeutet, dass die Bürger beider Länder Hinreisen unternehmen können und bei ihrer Rückkehr nicht durch eine Quarantäne eingeschränkt werden.
Zum 31. März 2021 verlangt Hongkong noch eine 21-tägige Quarantäne für alle Ankünfte.
Ein Abkommen mit Ländern mit geringem Risiko wie Taiwan ist machbar, aber Analysten haben vorgeschlagen, dass Thailand im Umgang mit China, einem wichtigen Handels- und Investitionspartner, der einen größeren Einfluss in der Region wünscht, vor Hindernissen stehen könnte.
Yuthasak Supasorn, der Gouverneur der thailändischen Tourismusbehörde (TAT), sagte, die Tourismusbranche werde wahrscheinlich erst im letzten Quartal eine Wiederbelebung erleben, wenn fünf weitere Ziele – Krabi, Phangnga, Ko Samui, Pattaya und Chiang Mai – zum Sandkasten hinzukommen.
Die Zahl der internationalen Ankünfte in Phuket von Juli bis September könnte bis zu 100.000 betragen, da Touristen aus Asien, ein Hauptziel thailändischer Tourismuskampagnen, möglicherweise nicht bereit sind, Hinreisen zu unternehmen.
Einige Länder machen nur langsame Impffortschritte, während eine Reihe von Regierungen ihren Bürgern untersagt, grenzüberschreitend zu reisen, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen.
Herr Yuthasak sagte, die europäischen Länder könnten bis zum dritten Quartal 2021 eine Herdenimmunität erreichen, könnten jedoch den Fernen Osten für Reisen außer Acht lassen, da diese Zeit die Sommerferienzeit in Europa ist.
„Wenn die Reisebeschränkungen in Europa aufgehoben werden, reisen die Menschen dort möglicherweise zuerst im Sommer innerhalb der Region. Thailand ist die nächste Wahl, wenn der Winter näher rückt“, sagte er.
Ab April 2021 verkürzte die thailändische Regierung die Quarantänezeit von 14 auf 10 Tage für internationale Ankünfte (mit Ausnahme derjenigen aus Ländern mit Covid-19 Varianten) und sieben Tage für Inhaber von Impfzertifikaten.
Außerdem wurde das Programm „Gebietsquarantäne“ eingeführt, mit dem Touristen in bestimmten Hotels einchecken und das Zimmer verlassen können, um andere Einrichtungen in der Hotelgegend zu nutzen. Die Hoteliers äußerten jedoch Bedenken hinsichtlich einiger Einschränkungen, insbesondere des Verbots des Schwimmens im Meer, was einige Märkte wie die Russen dazu veranlasst hat, im zweiten Quartal zweimal darüber nachzudenken, nach Thailand zu kommen.
Nach den geltenden Vorschriften können Touristen nur dann im offenen Wasser spielen, wenn diese Hotels über einen Privatstrand verfügen. Allerdings haben nur wenige Hotels dieses Privileg.
Herr Phiphat sagte, das Ministerium erkenne an, dass diese Verordnung eine Schwäche darstellt, aber es ist wahrscheinlich, dass sie bis mindestens Juni bestehen bleibt.
Darüber hinaus sei jede obligatorische Quarantäne, selbst eine kürzere Frist oder lockerere Beschränkungen, immer noch ein Hindernis für Touristen, die sie besuchen möchten, sagte er.
Eine TAT-E Umfrage unter 18 Märkten ergab, dass die Ziele am meisten bevorzugt werden, bei denen die obligatorische Quarantäne bereits aufgehoben wurde.
Zum Beispiel entscheiden sich 84,5 % der Chinesen und 97,9 % der Russen für quarantänefreie Auslandsreisen, was bedeutet, dass der thailändische Sektor im zweiten Quartal nur wenig Hoffnung hat, sagte TAT Gouverneur Yuthasak.
Woranate Laprabang, der Geschäftsführer von Thai Vietjet (TVJ), sagte, dass diejenigen Länder, die zuerst die Mehrheit ihrer Bevölkerung impfen und Herdenimmunität erreichen können, die Verhandlungen über grenzüberschreitende Reisen kontrollieren werden.
Wenn die Gemeinden vor Covid-19 sicher sind, haben sie das Privileg zu wählen, mit wem sie zusammenarbeiten möchten, sagte Woranate.
„Singapur war in Bezug auf den Impffortschritt hervorragend. Wenn das Land bis August 70 – 80 % der Bevölkerung impft, kann es auswählen, für welche Länder es sich für Reisen öffnen möchte“, sagte er.
Herr Woranate sagte, während Thailand die Herdenimmunität nicht so schnell wie die Nachbarländer erreichen wird, könnte die teilweise Wiedereröffnung des Phuket-Sandkastens dazu beitragen, die Auswirkungen zu mildern.
TVJ steht wie andere Fluggesellschaften in Thailand für die Verabreichung von Impfstoffen an. Wenn seine 740 Mitarbeiter geimpft sind, wird das Unternehmen internationale Flüge mit touristischer Nachfrage wieder aufnehmen, sagte er.
Im vergangenen Jahr beförderte TVJ 3 Millionen Passagiere. In diesem Jahr soll die Zahl mit 1 – 2 Millionen internationalen Gästen auf 6 – 7 Millionen erhöht werden.
Danucha Pichayanan, der Generalsekretär des Nationalen Rates für wirtschaftliche und soziale Entwicklung (NESDC), sagte, der Plan der Regierung, das Land für ausländische Touristen wieder zu öffnen, werde voraussichtlich ab dem dritten Quartal 2021 der Wirtschaft helfen.
Am 15. Februar prognostizierte das NESDC, dass Thailand 3,2 Millionen ausländische Besucher anziehen und in diesem Jahr einen Umsatz von 320 Milliarden Baht erzielen würde. Die Vorhersage geht davon aus, dass die ausländischen Besucher Thailand bis zum vierten Quartal besuchen dürfen.
Kattiya Indaravijaya, die Geschäftsführerin der Kasikornbank (KBank), sagte, die Erholung des Tourismus hänge weitgehend von drei Faktoren ab: der Politik der Regierung zur Wiedereröffnung; die Politik der touristischen Herkunftsländer gegenüber internationalen Reisen; und der Impffortschritt.
„Der Impfpass ist ein wichtiges Instrument, um dem thailändischen Tourismus zu helfen, sich zu erholen. Die Umsetzung eines solchen Systems erfordert jedoch Zeit, abhängig von der Geschwindigkeit der weltweiten Einführung von Impfstoffen, der Wirksamkeit des Impfstoffs und den Verfahren Thailands bei der Unterbringung internationaler Besucher“, sagte sie.
Die KBank prognostiziert, dass die Erholung des Tourismus im Land in drei Phasen erfolgt. Die erste Phase wird von Inlandsreisen im Zeitraum 2021 – 2022 angetrieben, während die zweite Phase durch die Kurzstreckenreisen innerhalb der Region vor allem für geschäftliche Zwecke unterstützt wird.
Die dritte Phase wird durch globale Reisen unterstützt, wobei mehr Urlaubsreisen nach Thailand stattfinden, während Geschäftsreisen erheblich zurückgehen, da mehr Geschäftsvorfälle virtuell abgewickelt werden.
„Es wird mehr als drei Jahre dauern, bis sich der thailändische Tourismus erholt hat. Der Gastgewerbesektor wird voraussichtlich 2024 2,7 Billionen Baht erwirtschaften, was in der Nähe der Präpandemie von 3 Billionen im Jahr 2019 liegt“, sagte Frau Kattiya.
Sie sagte, die Pandemie habe im Dezember 2019 begonnen und den globalen Tourismus auf den niedrigsten Stand seit 33 Jahren gebracht.
Die Krise hat Schockwellen in allen touristischen Lieferketten ausgelöst, von Unterkünften, Restaurants und Souvenirläden bis hin zu Mietwagen an Tourismuszentren, sagte Frau Kattiya.
Im Jahr 2020 verlor Thailand mehr als 2,1 Billionen Baht an Tourismuseinnahmen, was 13 % des BIP entspricht.
Das Wiederaufleben von Covid-19 Ende letzten Jahres verhinderte auch eine mögliche Erholung des Tourismus. Die Pandemie habe den Tourismussektor in den ersten beiden Monaten des Jahres 2021 mehr als 55 Milliarden Baht gekostet, sagte sie.
Laut Frau Kattiya trug die Tourismusbranche 2019 3 Billionen Baht zur thailändischen Wirtschaft bei, was 18 % des BIP des Landes entspricht, von denen 2 Billionen von ausländischen Touristen stammten, was 12 % des BIP entspricht, und 1 Billion von Inlandsreisen oder 6 % des BIP.
- Quelle: Bangkok Post