BANGKOK. Der stellvertretende Premierminister General Prawit Wongsuwan wird allgemein als schwaches Glied in der Regierung von Prayuth Chan o-cha angesehen, der trotz seines wiederholten Leugnens von Korruption durch den Skandal um eine Armbanduhrsammlung im Wert von mehreren Millionen Baht befleckt ist.
Aber durch einen Schicksalsschlag findet er sich dank eines Rechtsstreits über die Amtszeit seines jüngeren Klassenkameraden in der Armee schließlich auf dem Spitzenposten des Premierministers wieder.
Das Verfassungsgericht stimmte am Mittwoch mit 5:4 für die Suspendierung von Premierminister Prayuth vom Dienst, nachdem es entschieden hatte, eine von der Opposition eingereichte Petition anzunehmen, in der um eine Entscheidung über seine achtjährige Amtszeit als Premierminister gebeten wurde.
Prayuth wird bis zur Verkündung des Urteils als Premierminister suspendiert, kann aber weiterhin als Verteidigungsminister im Kabinett fungieren.
General Prawit, der Vorsitzende der regierenden Palang Pracharath Partei, steht an der Spitze der Hierarchie der sechs stellvertretenden Premierminister, sodass er nach Prayuths Suspendierung automatisch zum geschäftsführenden Premierminister wurde. Prawit wird geschäftsführender Premierminister bleiben, bis das Verfassungsgericht seine Entscheidung über Prayuths Amtszeit fällt.
Laut dem stellvertretenden Ministerpräsidenten Wissanu Krea-ngam, dem Rechtsexperten der Regierung, hat der geschäftsführende Premierminister die volle Befugnis, das Kabinett neu zu bilden oder das Repräsentantenhaus aufzulösen.
Großer Bruder von ‚3Ps‘
General Prawit, jetzt 77, ist als „großer Bruder“ der Burapha Payak („Tiger des Ostens“) Militärclique von Offizieren bekannt, die ihre Karriere normalerweise im 21. Infanterieregiment mit Sitz in Prachinburi beginnen. Zu dieser Gruppe gehören der frühere Oberbefehlshaber Anupong Paochinda und sein Nachfolger Prayuth. Das Trio der Generäle wird die „3Ps“ genannt – Prayut, Prawit und „Pock“ (Anupong).
Während Prayuth 2014 den Putsch anführte, der die Yingluck Regierung stürzte, wird Prawit weithin zugeschrieben, dem Militär geholfen zu haben, seine Macht nach den Parlamentswahlen 2019 zu verlängern.
Im Juni 2020 wurde Prawit als Chefstratege der Partei zum neuen Vorsitzenden von Palang Pracharath gewählt. Er gewann unbestritten den Spitzenplatz und kündigte an, dass er den Posten annehmen würde, um interne Streitigkeiten zu beenden, da er es ihm ermöglichen würde, Parteikämpfe zu bewältigen. „Sie [die Fraktionen] müssen wieder versöhnt werden“, sagte er.
Sein Aufstieg zum Parteichef sollte einen anhaltenden Machtkampf innerhalb von Palang Pracharath unterdrücken, das viele Fraktionen hat.
Bewaffnet mit starken politischen Verbindungen und acht Jahren Erfahrung in der Politik ist Prawit im Umgang – und Verhandeln – mit Parteimitgliedern bestens versiert. Kollegen beschreiben ihn als einen Mann mit Charisma und Einfluss, der Parteipolitiker auf Linie bringen kann.
Einige Analysten bezeichnen ihn als den einflussreichsten pensionierten General des Landes. Mit seinen starken militärischen Verbindungen und seinem Einfluss sollte Prawit als neuer Parteivorsitzender der von Palang Pracharath geführten Regierung und Premierminister Prayuth helfen, ihre Macht langfristig zu festigen.
„Geheimer Deal“ mit Thaksin?
Prawit hat starke Verbindungen zu Wirtschaftsmagnaten und Politikern des gesamten Spektrums, einschließlich Koalitionspartnern wie Bhumjaithai und den Demokraten und sogar der größten Oppositionspartei Pheu Thai.
Jüngste Berichte spekulierten, dass Prawit und der flüchtige Premierminister Thaksin Shinawatra einen „geheimen Deal“ für Palang Pracharath gemacht hätten, um sich mit Thaksins Stellvertreter Pheu Thai zusammenzuschließen, um nach den bevorstehenden Wahlen die nächste Regierung zu bilden.
Den Berichten zufolge beflügelte der Deal die Kehrtwende der Regierung bei der Berechnung der Abgeordneten auf der Parteiliste, indem sie von einer Teilung der Stimmen durch 500 (die Gesamtzahl der Abgeordnetensitze) auf 100 umstellte. Die 100-Methode würde die Chancen großer Parteien, insbesondere der Pheu Thai, erhöhen, und im Repräsentantenhaus die absolute Mehrheit erringen.
Zerrüttung der Beziehungen zu Prayuth
Als Prayuths Popularität im vergangenen Jahr zu sinken begann, wurde versucht, den Ministerpräsidenten unter Führung des damaligen Generalsekretärs von Palang Pracharath, Thamanat Prompow, abzusetzen. Es wurde gemunkelt, dass Thamanat, der General Prawit nahe steht, mit den 10 Ein-Abgeordneten-Mikroparteien zusammengearbeitet hat, um in der Misstrauensdebatte im vergangenen September gegen Prayuth zu stimmen.
Aber das Scheitern der Verschwörung führte dazu, dass Thamanat sowohl als stellvertretender Landwirtschaftsminister als auch als Generalsekretär der Partei verdrängt wurde. In der Thai Economic Party fand er schließlich eine neue Heimat.
Seitdem sind sich Prawit und Prayuth den Berichten zufolge uneins. Einst eng vereint, haben die drei Waffenbrüder in letzter Zeit schiefe Beziehungen erlebt, insbesondere zwischen Prawit und Prayuth. Der „kleine Bruder“ des Trios, General Prayuth, scheint die Unterstützung seines großen Bruders verloren zu haben, sagen Analysten.
Den Berichten zufolge haben einige Abgeordnete der Regierungspartei sogar versucht, Prayuth durch Prawit als Premierminister zu ersetzen, oder wollten, dass letzterer das Amt des Innenministers von Anupong übernimmt.
Konfirmierter Bachelor mit 77
General Prawit wurde am 11. August 1945 in Bangkok geboren und blieb trotz Gerüchten über Liebesbeziehungen in den letzten Jahren Single.
„Ich bin Single und kann mit jedem eine Beziehung haben. Es ist meine Sache, wenn ich heirate oder mich mit jemandem verabrede“, sagte er 2016 der Presse nach einer Welle von Spekulationen in den Medien.
Prawit absolvierte 1965 die Vorbereitungsschule der Armed Forces Academies und trat in die Chulachomklao Royal Military Academy ein. Nach seinem Abschluss im Jahr 1969 wurde er Offizier im 21. Infanterieregiment (Queen’s Guard) der Zweiten Infanteriedivision.
In diesen frühen Tagen beim Militär lernte Prawit seine Waffenbrüder Prayuth und Anupong kennen – der jetzt als Innenminister fungiert. Alle drei gehörten der berühmten Burapha Payak Militärclique an und führten später als Oberbefehlshaber die Royal Thai Army.
Prawit wurde im Oktober 2004 unter der Regierung von Thaksin Shinawatra zum Armeechef ernannt und diente bis zu seiner Pensionierung im September des folgenden Jahres. Nach dem Militärputsch von 2006, der Thaksin stürzte, wurde Prawit in die gesetzgebende Nationalversammlung berufen.
Von Dezember 2008 bis August 2011 diente er als Verteidigungsminister in der von den Demokraten geführten Regierung von Abhisit Vejjajiva. Prawit wurde zu einer Schlüsselfigur im Notfallzentrum, das zur Bewältigung der regierungsfeindlichen Proteste von 2010 eingerichtet wurde, die in einer tödlichen Niederschlagung durch Truppen endeten. Die regierungsfeindlichen Proteste hinterließen fast 100 Tote.
Nach dem Putsch im Mai 2014 unter der Führung des damaligen Armeechefs Prayuth wurde Prawit zum stellvertretenden Vorsitzenden des National Council for Peace and Order (NCPO) der Junta sowie zum stellvertretenden Ministerpräsidenten und Verteidigungsminister in Prayuths Kabinett nach dem Putsch ernannt. Er wurde später zum Vorsitzenden der Ausschuss, der mit der Auswahl der Mitglieder des derzeitigen Senats beauftragt ist.
Streit um Luxusuhren
Prawit wird von Skandalen heimgesucht, seit er bei mehreren Gelegenheiten mit ultra-luxuriösen Armbanduhren gesehen wurde, was zu Anschuldigungen wegen „ungewöhnlichen Reichtums“ führte. Keine der Uhren – insgesamt 25 – war in seinen obligatorischen Vermögenserklärungen aufgeführt, die bei der Nationalen Antikorruptionskommission (NACC) eingereicht wurden, als er nach dem Putsch 2014 sein Amt antrat.
Seine 25 nicht deklarierten Uhren waren insgesamt fast 40 Millionen Baht wert, wobei die Preise von etwa 413.000 Baht für eine Rolex bis zu 3,6 Millionen Baht für eine Patek Philippe reichten.
Prawit behauptete, die Uhren seien ihm von einem engen Freund eines Milliardärs geliehen worden und nach seinem Tod an die Familie des Besitzers zurückgegeben worden. Nach einer zweijährigen Untersuchung, die ein Verhör der beiden Töchter des verstorbenen Milliardärs beinhaltete, entschied die NACC, dass Prawit des Fehlverhaltens unschuldig war, weil er die geliehenen Uhren nicht deklariert hatte.
Die Agentur sagte, dass die geliehenen Uhren nicht als Schulden oder Vermögen von Prawit betrachtet werden sollten, da sie ihm nicht gehörten.
- Quelle: Thai PBS World, ASEAN NOW