TOKIO – Nach jahrelangen Spannungen mit der Bevölkerung Japans sollen bis zu 9.000 Soldaten verlegt werden. Die Vereinigten Staaten haben mit der Verlegung Tausender Marines von der japanischen Insel Okinawa begonnen, teilten Beamte in Tokio und Washington am Samstag mit, nachdem es in der örtlichen Bevölkerung seit Jahrzehnten zunehmende Beschwerden über die amerikanische Militärpräsenz gegeben hatte.
Im Jahr 2012 kündigten die Vereinigten Staaten an, 9.000 Marines von der Insel abzuziehen, wo die Bevölkerung sich über die Stützpunkte beschwerte, die eine ungerechtfertigte Belastung darstellten – die Einwände reichten von Umweltverschmutzung über Lärm bis hin zu Hubschrauberabstürzen.
Die Verlegung habe mit der Verlegung einer „kleinen Abteilung von etwa 100 Marines zur Logistikunterstützung“ auf das US-Inselterritorium Guam begonnen, teilten das japanische Verteidigungsministerium und das US Marine Corps mit.
„Der Beginn der Verlegung nach Guam stellt die erste Phase der Verlegung von Marines an Standorte außerhalb Japans dar“, hieß es in der gemeinsamen Erklärung.
Derzeit befinden sich rund 19.000 Marines in Okinawa, einer strategisch günstig gelegenen Region östlich von Taiwan, die zu einem Brennpunkt der Spannungen zwischen den USA und China geworden ist.
Peking beansprucht Taiwan als Teil seines Territoriums und schließt einen Gewalteinsatz nicht aus, um die selbstregierte Insel unter seine Kontrolle zu bringen.
Washington ist Taiwans wichtigster Unterstützer und größter Waffenlieferant, zeigt sich jedoch seit langem „strategisch uneindeutig“, was die Aussicht angeht, das Land mit Bodentruppen zu unterstützen.
Die 9.000 umzusiedelnden Marines sollen an andere Orte im Pazifik verlegt werden, etwa nach Guam, Hawaii oder Australien, teilten die USA mit.
Okinawa macht lediglich 0,6 Prozent der japanischen Staatsfläche aus, beherbergt aber mehr als die Hälfte der 50.000 im Land stationierten US-Soldaten.
Auch die Gruppenvergewaltigung eines zwölfjährigen Mädchens durch drei US-Soldaten in Okinawa im Jahr 1995 löste eine breite Reaktion aus. Es gab Forderungen, den Vertrag von 1960 zu überdenken, der es den USA erlaubte, Soldaten in Japan zu stationieren.
- Quelle: Bangkok Post