BANGKOK. Der Versuch der Regierung, Casinos zu legalisieren, wird von mehreren Seiten kritisiert. Sie weisen auf die sozialen Nachteile hin und stellen den wirtschaftlichen Nutzen des Projekts in Frage, schreiben Wichit Chantanusornsiri, Phusadee Arunmas und Lamonphet Apisitniran.
Seitdem die Regierung ihre Politik zur Legalisierung von Casinos unter dem Deckmantel eines Gesetzes über Unterhaltungskomplexe eingeführt hat, sorgt sie immer wieder für Debatten. Kritiker argumentieren, die Pheu Thai Partei hätte das Thema nie zur Sprache bringen dürfen, da es zu diesem Thema keinen öffentlichen Konsens gebe.
Der Gesetzentwurf soll dem Parlament noch vor Ende der Legislaturperiode im April zur Genehmigung vorgelegt werden. Es regt sich heftiger Widerstand, und die Kriterien für die Auswahl der Bewerber sind ein heiß diskutiertes Thema.
Es geht um die Frage, ob sich die thailändische Wirtschaft in einer Sackgasse befindet und auf die Legalisierung von Casinos zurückgreifen muss, die soziale Risiken birgt und angesichts der weit verbreiteten Opposition die Stabilität der Regierung gefährden könnte.
Ökonomen und Unternehmer sind davon überzeugt, dass Thailand noch immer über mehrere einzigartige Wirtschaftsmotoren verfügt, die zur Stabilisierung der Wirtschaft beitragen könnten.
E-SPORTS STATTDESSEN
Nonarit Bisonyabut, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter am Thailand Development Research Institute (TDRI), sagte, dass Casinos zwar wirtschaftliche Aktivitäten im Wert von über 100 Milliarden Baht generieren können, aber auch erhebliche negative soziale Auswirkungen haben.
Er empfahl stattdessen, sich auf Casinos im E-Sport-Stil zu konzentrieren, die den globalen Trends entsprechen.
Herr Nonarit sagte, die wirtschaftlichen Vorteile der Zulassung von Casinos in Thailand würden mit Investitionen während der Bauphase beginnen und der Bauindustrie und verwandten Sektoren zugute kommen. Dies wäre jedoch ein einmaliger, auf die Bauphase beschränkter Aufschwung.
Sobald ein Casino betriebsbereit ist, kontrolliert der Staat die Lizenzvergabe. Das heißt, er erhebt sowohl Steuern als auch Lizenzgebühren von einem Casino, wodurch möglicherweise Einnahmen in Höhe von mehreren zehn Milliarden Baht erzielt werden könnten.
Ein weiterer wirtschaftlicher Vorteil des Casinobetriebs ist die Beschäftigung von 20.000 bis 30.000 Menschen, was weitere wirtschaftliche Aktivitäten anregen würde, darunter Restaurants, die Casinogäste bedienen, und verschiedene Unterhaltungsmöglichkeiten. Diese Aktivitäten könnten einen wirtschaftlichen Wert von rund 100 Milliarden Baht generieren, sagte er.
Allerdings fügte Herr Nonarit hinzu, dass diese Zahlen die sozialen Kosten, wie etwa die Spielsucht thailändischer Familien, nicht berücksichtigten.
Er sagte, Casinos seien eine Form des Lasters. Wenn ausländische Touristen nach Thailand kämen, um zu spielen und Geld zu verlieren, werde dies als Bezahlung für Unterhaltung angesehen, ähnlich wie ein Strandbesuch.
Wenn Thailänder jedoch spielsüchtig werden, könne dies schwerwiegende Folgen für ihre Familien haben, sagte Nonarit.
Er sagte, dass Casinos nicht nur Auswirkungen auf die Spieler hätten, sondern auch Auswirkungen auf die Gemeinden, in denen sie sich befinden.
Als Form der Sünde ziehen Casinos häufig Grau- und Schwarzmarktaktivitäten an, darunter Menschenhandel, Prostitution und Drogenhandel, was in diesen Gegenden zu einem deutlichen Anstieg der Kriminalitätsrate führen kann.
„Wenn die Regierung über Mechanismen verfügen würde, um die Einnahmen aus den Casinos zur Lösung sozialer Probleme zu nutzen, könnten die negativen Auswirkungen gemildert werden. Derzeit wurden keine derartigen Mechanismen vorgeschlagen“, sagte Nonarit.
Er sagte, die Aufhebung der Voraussetzung, dass Thailänder mindestens 50 Millionen Baht auf ihrem Bankkonto haben müssen, um ein Casino zu betreten, würde die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Thailänder Casinos besuchen und spielen.
Präventive Maßnahmen, um Thailänder vom Glücksspiel abzuhalten, wie etwa die Forderung, drei Jahre hintereinander Steuern zu zahlen und eine Eintrittsgebühr von 5.000 Baht pro Besuch zu erheben, könnten einige Personen zwar bis zu einem gewissen Grad abschrecken, sagte Nonarit, entschlossene Spieler dürften sie jedoch kaum stoppen.
„Wenn Casinos in Thailand vollständig legalisiert werden, könnte die Spielsucht unter den Thailändern zunehmen“, sagte er.
Herr Nonarit schlug der Regierung vor, die Casinos von einem reinen Glücksspiel auf ein Wettbewerbsformat wie E-Sport umzuwandeln. Beim Poker gibt es beispielsweise bereits eine „World Series“-Veranstaltung und dieses Modell hätte weitaus geringere soziale Auswirkungen.
„Mir wäre es lieber, wenn sich die Casinos auf E-Sport statt auf traditionelles Glücksspiel konzentrieren würden, da dies den globalen Trends entspricht und international übertragen werden kann“, sagte er.
Laut Aat kann die Entwicklung von Casinos eine Glücksspielkultur fördern, die zu weiteren sozialen Problemen führen kann.
MODERNISIERUNG DER LANDWIRTSCHAFT
Aat Pisanwanich, ein Analyst für internationale Wirtschaft und Berater für ASEAN-Angelegenheiten bei Intelligence Research Consultant, sagte, Casinos seien nicht die einzige Option, da auch andere Investitionen Thailands Wirtschaftswachstum ankurbeln könnten.
Anstatt beispielsweise 100 Milliarden Baht an Investitionen für einen Unterhaltungskomplex mit einem Casino anzuziehen, könnte dieses Kapital umgeleitet werden, um eine moderne Landwirtschaft zu entwickeln, die den globalen Trends entspricht, sagte Herr Aat.
Hierzu gehört die Versorgung einer alternden Bevölkerung und gesundheitsbewusster Verbraucher sowie Investitionen in eine nachhaltige Landwirtschaft und CO2-reduzierende landwirtschaftliche Praktiken.
Durch die Nutzung der Stärken und der Bereitschaft des Landes bestehe Potenzial für eine weitere Entwicklung, die den Wert steigern könne, sagte er.
Herr Aat sagte, diese Strategie könne durch attraktivere Investitionsanreize als die Nachbarn in der Region oder durch eine Konzentration auf Technologie- und Innovationsbranchen erreicht werden.
Er sagte, dieser Ansatz könne die Produktionskapazitäten des Landes steigern und mehr als 50.000 Arbeitsplätze schaffen.
Die Bildungseinrichtungen müssten ihre Lehrpläne anpassen, um den Industriesektor des Landes besser zu unterstützen, das Wirtschaftswachstum anzukurbeln und zur Wahrung der Stabilität beizutragen, sagte Herr Aat.
„Eine Investition in ein Casino lohnt sich nicht“, sagte er.
Zwar könnten Casinos einige Einnahmen generieren, doch sie förderten eine Glücksspielkultur, die zu sozialen Problemen führen könne und dazu führe, dass die strukturellen Probleme im Produktionssektor des Landes nicht angegangen würden, sagte Aat.
Die industrielle Wettbewerbsfähigkeit des Landes würde vernachlässigt, wenn sich die Investitionen auf einen Casinokomplex konzentrierten, was die globale Wettbewerbsfähigkeit des Landes weiter schwächen würde. Zugleich käme die Entwicklung einer qualifizierten Arbeiterschaft ins Stocken, sagte er.
Die Durchführung eines Casinoprojekts würde bedeuten, dass die wirtschaftliche Entwicklung hinter der unserer Nachbarn zurückbleibt, die bereits Casinos betreiben, was zu einem Wettbewerb auf dem Markt zwischen den südostasiatischen Ländern führen würde, sagte Herr Aat.
„Legales Glücksspiel ist kein dringendes Thema für Thailand. Es gibt viele dringlichere Probleme, die sofortige Aufmerksamkeit und Investitionen erfordern“, sagte er.
Um das Potenzial des Landes voll auszuschöpfen, müsse sich Thailand laut Aat auf die Förderung und Entwicklung des Produktionssektors konzentrieren und sich als Zentrum für moderne landwirtschaftliche Verarbeitungsindustrien auf globaler und regionaler Ebene positionieren.
Er sagte, dies sei eine einzigartige Stärke Thailands, die andere südostasiatische Länder nicht hätten.
Herr Aat identifizierte mehrere vielversprechende Entwicklungsbereiche in der verarbeiteten Landwirtschaft: Industrien, die wassersparende Technologien einsetzen; innovative Verarbeitungsmethoden; kohlenstoffarme verarbeitete landwirtschaftliche Produkte; abfallfreie verarbeitete landwirtschaftliche Produkte; verarbeitende Industrien für „Lebensmittel der Zukunft“, die Schaffung von Produkten, die Importe ersetzen können, insbesondere wichtige Zutaten; und die Entwicklung neuer Produkte mit hoher Wertschöpfung.
In Bezug auf die vorgeschlagene Eintrittsgebühr von 5.000 Baht für das Casino sagte er, der niedrige Betrag könne die Thailänder zum Glücksspiel ermutigen.
Herr Aat äußerte seine Sorge, dass sich Thailand zu einer Glücksspielgesellschaft entwickeln könnte, was andere Entwicklungen verlangsamen würde, wenn sich die Zukunft des Landes um Glücksspiel dreht.
Wenn der derzeitige Vorschlag, 50 Millionen Baht auf Konten für den Eintritt ins Kasino zu hinterlegen, durch eine Regelung ersetzt werde, nach der Thailänder drei Jahre lang Steuererklärungen einreichen müssen, würde dies die Absicht der Regierung widerspiegeln, Kunden in die Casinos zu locken und es den Thailändern so einfacher zu machen, legal am Glücksspiel teilzunehmen, sagte er.
STRENGE KONTROLLE
In der hitzigen Debatte um den Bau eines Casinos als Teil eines Unterhaltungskomplexes sollten Regelungen für das Glücksspielgeschäft eingeführt werden, um negative Auswirkungen zu verhindern, sagte Suphan Mongkolsuthree, Vorsitzender von Synnex (Thailand), einem Anbieter von Computern und IT-Produkten.
Obwohl er dem Vorschlag der Regierung zustimmte, mit einem Unterhaltungskomplex Touristen anzulocken, meinte Herr Suphan, der auch ehemaliger Vorsitzender der Federation of Thai Industries ist, dass der Vorstoß für Thailands erstes Casino mit Bedacht unternommen werden müsse.
„Die Legalisierung eines Casinos bedarf gründlicher Überlegungen. Wir brauchen Regelungen, um Auswirkungen auf junge Menschen, die Gesellschaft und das Land zu verhindern“, sagte er.
„Ich fürchte, wenn wir keine strengen Gesetze haben, wird es mehr Schlechtes als Gutes geben.“
Der Vorstoß der Regierung, das Casino-Geschäft zu fördern, stieß auf heftigen Widerstand von Seiten der Sozialaktivisten, die sich über die möglichen Auswirkungen auf die Moral Thailands Sorgen machen.
Der Ökonom und ehemalige Senator von Bangkok, Chermsak Pinthong, hatte Medienberichten zufolge zuvor die „Inspiration“ hinter der Entscheidung der Regierung zum Bau eines Casinos in Frage gestellt.
Aus wirtschaftlicher Sicht werde Glücksspiel nicht als Volkseinkommen angesehen, da es sich dabei um einen Geldtransfer von einer Person zur anderen handele und nichts mit der Herstellung von Produkten zu tun habe, sagte er.
„Das bedeutet, dass die Einnahmen der Menschen gleich bleiben“, sagte Herr Chermsak.
„Ich verstehe nicht, wie Glücksspiel das Volkseinkommen steigern soll.“
Die Regierung müsse neue Projekte entwickeln, um die thailändische Wirtschaft anzukurbeln und zu stärken, müsse aber sorgfältig abwägen, ob sie Projekte vorantreiben solle, die zu Kontroversen und Konflikten führen würden, sagte Suphan.
- Quelle: Bangkok Post