NEPAL: Eine Untersuchung der Regierung zu einem neuen internationalen Flughafen in Nepals zweitgrößter Stadt im Wert von 216 Millionen US-Dollar ergab, dass „Unregelmäßigkeiten und Korruption“ seitens der Beamten und Gesetzgeber einem staatlichen chinesischen Bauunternehmen ermöglichten, seine Verpflichtungen zu ignorieren und für Arbeiten zu bezahlen, die es nie abgeschlossen hatte.
In einem am Donnerstag veröffentlichten 36-seitigen Bericht stellte ein parlamentarischer Untersuchungsausschuss zum Flughafen in Pokhara fest, dass China CAMC Engineering Co, der Bauzweig des staatlichen Konglomerats Sinomach, keine Steuern zahlte, das Projekt nicht den Vorgaben entsprechend fertigstellte und minderwertige Baumaterialien verwendete – und das alles aufgrund von Korruption und mangelnder Aufsicht. Eine Regierungsuntersuchung fordert die Bestrafung derjenigen, die Pfusch und unfertige Arbeit ermöglichen.
Nepalesische Bürger begrüßen chinesische Passagiere des ersten internationalen Fluges, der am 21. Juni 2023 am internationalen Flughafen Pokhara in Pokhara ankommt. (Foto: Rebecca Conway/The New York Times)
Im Jahr 2023 berichtete die New York Times , dass CAMC die Kosten des Projekts in die Höhe getrieben und Nepals Bemühungen zur Aufrechterhaltung der Qualitätskontrolle untergraben habe, indem es seinen eigenen Geschäftsinteressen den Vorrang gegeben habe.
Die nepalesische Zivilluftfahrtbehörde, die den Bau des Flughafens überwacht, zögerte, Peking bei einem für beide Länder wichtigen Projekt zu verärgern, stellte die Times fest.
Kurz darauf begann ein elfköpfiger Parlamentsausschuss mit der Untersuchung des Flughafenbaus.
Der internationale Flughafen von Pokhara, einem Touristenziel am Fuße des Himalaya, ist für das verarmte Land zu einer finanziellen Belastung geworden und dient als warnendes Beispiel für die Folgen hoher Kreditaufnahmen bei China für große Infrastrukturprojekte.
Der Flughafen wurde mit einem 20-jährigen Kredit der Export-Import Bank of China gebaut, einer staatlichen Bank, die Pekings Entwicklungsarbeit im Ausland finanziert. Nepal muss bald mit der Rückzahlung des Kredits beginnen und dafür die Gewinne des 2023 eröffneten Flughafens verwenden.
Der Flughafen hat seine Erwartungen an die Zahl der internationalen Passagiere weit verfehlt. In Pokhara landet wöchentlich nur eine internationale Flugverbindung.
China feierte den Bau des Flughafens als „Flaggschiffprojekt“ seiner Belt and Road Initiative, der wichtigsten Infrastrukturkampagne von Präsident Xi Jinping, im Rahmen derer Kredite und Zuschüsse in Höhe von schätzungsweise einer Billion US-Dollar an andere Länder ausgezahlt wurden.
Nepal lehnt diese Bezeichnung jedoch stillschweigend ab, da sie die diplomatischen Beziehungen zu Indien, seinem Nachbarn und Rivalen Chinas um Einfluss in der Region, erschwert. Indien, ein wichtiges Reiseziel für Nepalesen, hat keine internationalen Routen nach Pokhara genehmigt.
Im August forderte Nepals kommunistische Regierung unter KP Sharma Oli, der enge Beziehungen zu Peking pflegt, China offiziell auf, den 216 Millionen Dollar schweren Flughafenkredit in einen Zuschuss umzuwandeln. Nepalesische Beamte äußerten sich optimistisch, doch als Oli im November mit Xi zusammentraf, gab es keine formelle Ankündigung einer Vereinbarung.
Der Bericht des Parlamentsausschusses kam zu dem Schluss, dass CAMC die Aushub-, Auffüll- und Kiesarbeiten an der Start- und Landebahn sowie an anderen wichtigen Komponenten nicht abgeschlossen habe, obwohl dies vertraglich vorgeschrieben gewesen wäre.
Es stellte sich außerdem heraus, dass das Bauunternehmen Zahlungen für Komponenten des Projekts erhielt, die nie gebaut wurden, darunter eine Treibstoffversorgungsanlage sowie eine Heizungs-, Lüftungs- und Klimaanlage. In einigen dieser Fälle musste die Zivilluftfahrtbehörde für Teile zahlen, die CAMC nicht wie versprochen geliefert hatte.
Der Bericht besagte außerdem, dass die nepalesischen Behörden CAMC Steuern in Höhe von 16 Millionen Dollar erlassen hätten, obwohl das Unternehmen laut Vertrag verpflichtet war, auf aus China importierte Geräte Zölle und Mehrwertsteuer zu zahlen.
Der Vertrag sah zwei Start- und Landebahnen vor. Tatsächlich verfüge der Flughafen jedoch nur über eine Start- und Landebahn, da die zweite aus Sicherheitsgründen gesperrt sei, heißt es in dem Bericht.
Das chinesische Außenministerium und das CAMC reagierten nicht unmittelbar auf Anfragen nach Kommentaren.
„Es handelt sich um Korruption massiven Ausmaßes“, sagte der Parlamentarier Rajendra Lingden, der die Untersuchung leitete. „Die korrupten Bürokraten und Politiker, die an diesem Betrug beteiligt waren, müssen bestraft werden.“
Der Parlamentsausschuss forderte die Suspendierung der Spitzenbeamten der Luftfahrtbehörde, darunter auch ihres derzeitigen Generaldirektors, und verwies auf die Gefahr, dass diese Dokumente im Zusammenhang mit dem Projekt vernichten könnten.
Ein Sprecher der Luftfahrtbehörde lehnte es ab, die Ergebnisse der Untersuchung zu kommentieren.
- Quelle: Bangkok Post