BANGKOK / PEKING. Seit Beginn seiner Amtszeit als thailändischer Premierminister im August hat Srettha Thavisin aktiv daran gearbeitet, die Beziehungen zu China zu stärken. Eines seiner ersten wichtigen Treffen fand mit dem chinesischen Botschafter statt und legte den Grundstein für spätere diplomatische Gespräche zur Annäherung der beiden Nationen.
Eine wichtige und symbolische Geste zur Stärkung dieser Beziehungen war die Einführung der visumfreien Einreise für chinesische Besucher nach Thailand im September. Herr Srettha begrüßte persönlich die erste Gruppe chinesischer Besucher und unterstrich die Bedeutung dieser Reisegruppe für Thailands vom Tourismus abhängige Wirtschaft.
Anfang dieses Monats stattete Herr Srettha China einen offiziellen Besuch ab, wo er auch am dritten „Belt and Road“-Forum für internationale Zusammenarbeit teilnahm. Dass es sein erster offizieller Besuch außerhalb des Verbands Südostasiatischer Nationen (ASEAN) war, zeigt einmal mehr, welche Bedeutung die neue Pheu Thai Regierung den Beziehungen zwischen Thailand und China beimisst. Herr Srettha lud auch den chinesischen Präsidenten Xi Jinping zu einem Besuch in Thailand ein.
Für den Immobilienmogul und späteren thailändischen Premierminister Srettha Thavisin ist der Erfolg seiner Diplomatie mit China von großer Bedeutung für sein persönliches politisches Schicksal, sagt der thailändische Gelehrte Prem Singh Gill.
„(Herr Xi) gab mir seine Handynummer für Direktanrufe. Das ist ein gutes Zeichen. Beide Länder müssen aufeinander angewiesen sein. Wir müssen uns auf China verlassen, das ein großer Bruder ist“, wurde Herr Srettha in den lokalen Medien zitiert.
China versprach seinerseits, den „familienähnlichen Beziehungen“ neue Dimensionen zu verleihen, sagte Herr Xi.
BLUT IST DICKER ALS WASSER?
China und Thailand haben eine lange Geschichte enger Wirtschaftsbeziehungen; die diplomatischen Beziehungen reichen bis in den Juli 1975 zurück.
Während der jüngsten Reise von Herrn Srettha nach China unterzeichnete Thailand eine Reihe bilateraler Abkommen, die verschiedene Sektoren abdeckten, darunter Infrastruktur, Handel und Kulturaustausch.
Eines der wichtigsten Ergebnisse des Besuchs war der Fokus auf grüne Initiativen und Hochgeschwindigkeitsbahnprojekte .
Thailands Engagement für den Umweltschutz ist offensichtlich und das Land sucht nach chinesischen Investitionen, um diese Ziele zu erreichen. Chinas Erfahrung in der Entwicklung von Hochgeschwindigkeitszügen macht es zu einem wertvollen Partner für Thailands ehrgeizige Eisenbahnprojekte.
Die positiven Aspekte dieser engen Beziehung zu China liegen auf der Hand. Chinesische Investitionen in Thailands grüne Initiativen können den Übergang des Landes zu einer nachhaltigeren und umweltfreundlicheren Wirtschaft erheblich beschleunigen, den CO2-Ausstoß reduzieren und die natürliche Schönheit und Ressourcen Thailands bewahren.
Darüber hinaus ist die Unterstützung von Hochgeschwindigkeitsbahnprojekten von entscheidender Bedeutung für die Verbesserung der Infrastruktur, Konnektivität und des Transportnetzes Thailands. Effiziente Schienensysteme können die wirtschaftliche Entwicklung ankurbeln, die Logistik verbessern und sowohl den nationalen als auch den internationalen Handel ankurbeln.
Während China und Thailand im Kontext der internationalen Diplomatie möglicherweise Brüdern ähneln, können Geschwister manchmal komplexe Beziehungen haben. Die gestärkte Partnerschaft mit China ist nicht ohne Herausforderungen.
Herr Srettha hat deutlich gemacht, dass die thailändische Wirtschaft einen deutlichen Schub braucht, um das Wachstum zu steigern, die Verschuldung der privaten Haushalte zu lindern und die Lebensgrundlagen zu verbessern. Die Wirtschaft wuchs im zweiten Quartal nur um 1,8 Prozent im Vergleich zum Vorjahr, während die Verschuldung der privaten Haushalte auf 90,6 Prozent des Bruttoinlandsprodukts gestiegen ist.
Auch Chinas Wirtschaft steht unter Druck, da eine Reihe von Herausforderungen durch eine Immobilienkrise, hohe Jugendarbeitslosigkeit und Handelsspannungen zwischen den USA und China entstehen. Der eigene Wirtschaftsabschwung könnte seine Fähigkeit beeinträchtigen, so stark wie erwartet zu investieren.
Da China einer der wichtigsten Handels- und Investitionspartner Thailands ist, wirkt sich seine wirtschaftliche Gesundheit direkt auf Thailand aus. Eine Abschwächung in China könnte negative Auswirkungen auf die thailändische Wirtschaft haben, zu einem Rückgang der Exporte führen und möglicherweise die Lebensgrundlage der thailändischen Bevölkerung beeinträchtigen.
Darüber hinaus könnte Thailands engere Annäherung an China in den Vereinigten Staaten, einem wichtigen Verbündeten und Handelspartner, Bedenken hervorrufen. Die USA sind daran interessiert, ihren Einfluss in der Region aufrechtzuerhalten, und Thailands wachsende Beziehungen zu China könnten mit Argwohn betrachtet werden. Dies zu bewältigen kann vor dem Hintergrund des strategischen Wettbewerbs in den Beziehungen zwischen den USA und China eine besondere Herausforderung darstellen.
SRETTHA’S PERSÖNLICHE POLITISCHE AGENDA
Für Herrn Srettha ist der Erfolg seiner Diplomatie mit China von großer Bedeutung für sein politisches Schicksal.
Der 60-jährige Immobilienmogul, der zum Premierminister wurde, ist ein politischer Neuling, der sein Amt im August nach einer unwahrscheinlichen Allianz zwischen Pheu Thai und pro-militärischen Parteien nach Monaten des Stillstands nach der Wahl antrat.
Die ersten zwei Monate seiner Amtszeit als Premierminister waren schwierig. Anfang dieses Monats musste er die Tragödie einer Schießerei im Einkaufszentrum Siam Paragon durch einen 14-jährigen Jungen bewältigen. Unter den drei Todesopfern war auch ein chinesischer Tourist.
Er hat auch Kritik von oppositionellen Gesetzgebern wegen seiner „ziellosen“ Wirtschaftsagenda auf sich gezogen und sieht sich wegen eines 15 Milliarden US-Dollar teuren „Digital Wallet“-Wirtschaftsprogramms zunehmendem Druck ausgesetzt , 10.000 Baht (274 US-Dollar) an alle Bürger ab 16 Jahren auszuzahlen . Kritiker sagen, solch massive Ausgaben würden die Staatsverschuldung in die Höhe treiben und auf lange Sicht die finanzielle Stabilität Thailands beeinträchtigen.
Sich mit einer großen Weltmacht wie China zu verbünden, insbesondere bei umweltbewussten Initiativen, könnte sein Image und seine Popularität im eigenen Land verbessern. Wenn sich die bei diesem Besuch unterzeichneten Vereinbarungen in konkreten Vorteilen für Thailand niederschlagen, könnte dies seine Chancen auf eine Wiederwahl verbessern und ein bleibendes Erbe sichern.
Es ist von entscheidender Bedeutung zu verstehen, wie verschiedene Teile der thailändischen Gesellschaft, darunter Wirtschaftsführer, Umweltaktivisten, normale Bürger und politische Gegner, die Angleichung an China wahrnehmen.
Wirtschaftsführer sehen möglicherweise wirtschaftliche Chancen, während sich Umweltaktivisten auf ökologische Auswirkungen konzentrieren und die Ansichten der Bürger über konkrete Vorteile ihre politischen Entscheidungen beeinflussen können. Darüber hinaus können politische Gegner die Ausrichtung als Wahlkampfthema nutzen und so den öffentlichen Diskurs und Wahlen beeinflussen.
VERSPRECHEN VON Belt and Road
Analysten gehen davon aus, dass die neue thailändische Regierung mehr chinesische Investitionen in bestehende Projekte unterstützen wird. Im vergangenen Jahr war China mit insgesamt 77,4 Milliarden Baht der größte ausländische Investor in Thailand. Mit 61,53 Milliarden Baht, die von Januar bis Juni zugesagt wurden, ist es in diesem Jahr auch der größte ausländische Investor in Thailand.
Während seiner Reise nach China setzte Herr Srettha alles daran, Großinvestoren zu werben und traf Vertreter großer chinesischer Unternehmen wie Alibaba Group, Xiaomi und Ping An.
China und Thailand einigten sich außerdem darauf, „solide Anstrengungen“ zu unternehmen, um den Bau der Hochgeschwindigkeitsstrecke China-Thailand zu beschleunigen und die bereits in Betrieb befindliche China-Laos Eisenbahnstrecke mit Thailand zu verbinden. Dies alles sind wichtige Teile der massiven Belt and Road Initiative (BRI) Pekings. Durch die Beteiligung an der BRI kann Thailand Investitionen in wichtige Infrastrukturprojekte sichern und seine Anbindung an die Nachbarländer stärken .
Dennoch gibt die zunehmende Annäherung an China Anlass zur Sorge, da das Risiko einer übermäßigen Abhängigkeit von einem einzigen, wirtschaftlich einflussreichen Handelspartner besteht. Um diese Risiken zu mindern, wäre es für Thailand ratsam, seine Handels- und Investitionsbeziehungen mit verschiedenen Ländern, einschließlich den Vereinigten Staaten und benachbarten asiatischen Ländern, zu stärken. Ein solch diversifizierter Ansatz würde Thailand vor wirtschaftlichen Schocks schützen und seine langfristige finanzielle Stabilität und Widerstandsfähigkeit verbessern.
Alles in allem birgt das Bestreben von Herrn Srettha, die Beziehungen zu China zu stärken, für Thailand sowohl Versprechen als auch Gefahr. Wirtschaftswachstum, ökologische Nachhaltigkeit und eine verbesserte Infrastruktur sind in greifbarer Nähe, aber diese Vorteile müssen mit der Aufrechterhaltung einer wichtigen Partnerschaft mit den Vereinigten Staaten in Einklang gebracht werden. Der Erfolg der Diplomatie von Herrn Srettha mit China ist für seine politische Zukunft von großer Bedeutung.
- Quelle: Channel News Asia