BANGKOK. Angesichts der Ungewissheit und Verzögerung bei der Anschaffung ihres U-Bootes erlitt die Royal Thai Navy einen weiteren Rückschlag, als ihre geringen Hoffnungen auf die Anschaffung einer Fregatte vom Gesetzgeber zunichte gemacht wurden.
Ein Ad-hoc Haushaltsausschuss des Repräsentantenhauses lehnte den Vorschlag der Marine, das Kriegsschiff zu kaufen, unter Berufung auf Budgetbeschränkungen und einen schlechten Beschaffungsplan ab.
Verteidigungsminister Sutin Klungsang sagte, seine Regierung sei nicht in der Lage, genügend Budget für den Kauf einer 17 Milliarden Baht Fregatte für die Marine bereitzustellen, um ihre alternde Flotte im Geschäftsjahr 2024 zu ersetzen.
Das nationale Verteidigungsbudget wäre zu hoch gewesen, da die Marine weiterhin an dem U-Boot-Projekt interessiert sei, sagte er.
Regierungsabgeordnete, hauptsächlich von der regierenden Pheu Thai Partei im Haushaltsausschuss des Repräsentantenhauses, stimmten gegen den Fregattenvorschlag der Marine. Im Gegensatz dazu unterstützten Oppositionsabgeordnete den Fregattenplan. Sie argumentierten, dass es notwendig sei, die maritime Sicherheit zu gewährleisten und den wirtschaftlichen Nutzen für das Land sicherzustellen.
Das Verteidigungsministerium hatte für das Haushaltsjahr 2024 ein Budget von 198,3 Milliarden Baht für das Militär vorgeschlagen, was einer Steigerung von 2 Prozent gegenüber den 194,4 Milliarden Baht entspricht, die die vom Militär unterstützte Regierung unter General Prayuth Chan o-cha letztes Jahr vereinbart hatte.
Die Marine hatte ein Budget von 17 Milliarden Baht für fünf Jahre angestrebt, um eine 4.000 Tonnen schwere Fregatte zu beschaffen, für die im ersten Jahr eine Zahlung von 1,7 Milliarden Baht erforderlich gewesen wäre.
Marine gegen Luftwaffe
Auf die Frage, ob die Marine die Möglichkeit hätte, ihren Vorschlag im nächsten Geschäftsjahr zur Prüfung einzureichen, sagte Sutin, die Luftwaffe habe bereits einen Vorschlag zur Beschaffung von 12 neuen Kampfflugzeugen vorgelegt, die 19 Milliarden Baht kosten könnten.
Admiral Adung Phan-iam sagte Reportern, dass die Marine die endgültige Entscheidung darüber, ob es möglich sei, den Haushalt bald oder vielleicht im Haushaltsjahr 2025 oder 2026 festzulegen, dem Verteidigungsminister überlasse.
Die geplante Fregatte wäre das fortschrittlichste Kriegsschiff der thailändischen Flotte mit Stealth-Technologie, einem Anti-Drohnen System und einem dreidimensionalen Radar gewesen.
Im Rahmen der Ausgleichspolitik zur Förderung der wirtschaftlichen Verknüpfung mit der inländischen Schiffbauindustrie und zur Schaffung von Arbeitsplätzen für die thailändische Wirtschaft wäre es die erste Fregatte gewesen, die in Thailand von einem Konsortium thailändischer Schiffbauer gebaut wurde, so der Vorsitzende des Militärausschusses des Repräsentantenhauses, Wiroj Lakkhanaadisorn von der oppositionellen Move Forward Partei.
„Wir [die Move Forward Partei] haben die Fregatte dem U-Boot vorgezogen, weil sie für die Meeressicherheit nützlicher und vorteilhafter für die Wirtschaft wäre“, sagte Wiroj gegenüber Reportern.
Die Marine ist weiterhin auf ausländische Lieferanten für Kampfmanagementsysteme angewiesen. Mehrere Verteidigungsausrüstungshersteller aus Deutschland, Italien, der Türkei und Südkorea seien an dem neuen Fregattenprojekt interessiert, hieß es aus Quellen.
Alternde Fregatten
Die thailändische Marine benötigt mindestens acht Fregatten, um ihre Verteidigungsmission zu erfüllen und die nationale Sicherheit und Interessen im Golf von Thailand und in der Andamanensee zu schützen, während Nachbarländer, insbesondere Singapur und Malaysia, zunehmend ihre Seemacht ausbauen, sagte ein hochrangiger Marineoffizier.
Das Land habe außerdem einen Seestreit mit Kambodscha über 26.000 Quadratkilometer im Golf von Thailand mit reichlich vorhandenen Erdölvorkommen, sagte er unter der Bedingung der Anonymität.
Die thailändische Marineflotte hat jedoch nur vier in die Jahre gekommene Fregatten im Einsatz, um für die Sicherheit auf beiden Meeren zu sorgen.
Die älteste Fregatte, HTMS Rattanakosin, sollte in den nächsten zwei Jahren außer Dienst gestellt werden. HTMS Naresuan und HTMS Taksin sind beide 30 Jahre alt. Idealerweise sollte die thailändische Marine keine Kriegsschiffe in Dienst stellen, die älter als 30 Jahre im Dienst sind, sagte er.
Das neueste Schiff ist die HTMS Bhumibol Adulyadej, die von der südkoreanischen Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering Co Ltd gebaut und im Januar 2019 in Dienst gestellt wurde.
In Zusammenarbeit mit Südkorea sollte nach der Ablieferung der HTMS Bhumibol Adulyadej eine ähnliche Fregatte der gleichen Klasse in Thailand mit einer Technologietransferklausel im Vertrag gebaut werden . Die Marine änderte jedoch ihren Plan, um ein U-Boot aus China zu erwerben.
Premierminister Srettha Thavisin und sein Verteidigungsminister Sutin hatten den Plan zuvor mit einem Vorschlag verwechselt, das problematische U-Boot, das wegen einer vertraglichen Meinungsverschiedenheit feststeckte, gegen eine in China hergestellte Fregatte vom Typ 054A auszutauschen. Den Berichten zufolge lehnte die Marine aber die Idee ab und bestand auf einem U-Boot und einer Fregatte.
U-Boot-Patt
Sutin sagte, die thailändische Marine werde das umstrittene U-Boot Projekt wahrscheinlich weiterführen, da die Arbeitsgruppe zur Prüfung der Beschaffung bald eine Studie abschließen werde.
„Es wäre sicher ein U-Boot, aber wir haben keine Ahnung, woher es kommen würde“, sagte er gegenüber Reportern. „Lassen Sie das Gremium zunächst seine Arbeit abschließen.“
Bei der Beschaffung eines U-Boots der Yuan-Klasse S26T aus China gab es technische Probleme, da es dem chinesischen Hersteller China Shipbuilding & Offshore International Co, Ltd. (CSOC) nicht gelang, den deutschen MTU 396-Motor laut EU-Vorschriften vertragsgemäß in das U-Boot einzubauen.
Anfang Februar setzte der Minister eine Arbeitsgruppe unter dem Vorsitz seines Beraters Somsak Roonsita, einem ehemaligen Generalsekretär des Nationalen Sicherheitsrates, ein, um die Probleme zu untersuchen und der Regierung innerhalb von 30 Tagen Empfehlungen zu unterbreiten.
Dem Gremium gehörten Vertreter der Marine, des Finanzministeriums, Experten sowie Politiker aus Regierung und Opposition an. Die Marine bestand wahrscheinlich darauf, das Projekt fortzusetzen und den deutschen Motor durch einen in China hergestellten CHD620-Motor zu ersetzen. Viele Mitglieder des Gremiums wollten das Projekt jedoch abschießen und vom chinesischen Lieferanten eine Entschädigung verlangen, sagte eine dem Gremium nahestehende Quelle.
„Das Problem ist, dass die thailändische Marine bereits akzeptiert hat, dass es sich bei dem Triebwerksproblem um ‚höhere Gewalt‘ handelte, und den Chinesen erlaubt hat, das Projekt zu verzögern“, sagte die Quelle, „was bedeutet, dass wir China nicht dafür verantwortlich machen können, dass es so versäumt hat, eine Entschädigung bzw. eine Rückerstattung unserer Anzahlung zu fordern oder sicherzustellen.“
Die thailändische Marine kündigte 2015 einen Plan zur Beschaffung von drei Angriffs-U-Booten an, als Thailand noch von einem Militärregime unter General Prayuth Chan o-cha regiert wurde. Der im Mai 2017 unterzeichnete 13,9 Milliarden Baht Vertrag zum Kauf der 2.550 Tonnen schweren und 77,7 Meter langen S26T-U-Boote lief am 31. Dezember letzten Jahres aus.
Die thailändische Regierung hat bereits mehr als 7 Milliarden Baht oder 63 Prozent der Gesamtkosten des Projekts bezahlt, bevor sie feststellte, dass die Deutschen es abgelehnt haben, den Motor für militärische Zwecke an den chinesischen Schiffbauer zu liefern.
Die Marine hat außerdem mehr als eine Milliarde Baht für den Bau von Infrastruktur und Einrichtungen wie Docks, Wartungswerften, Torpedolagern sowie Kommando- und Kommunikationsstationen ausgegeben.
- Quelle: Thai PBS World